在日常生活中，你是否会感觉到没有动力去进行日常活动，或者是一整天都开心不起来，觉得生活毫无意义？这些都是一些忧郁症的人时常有的症状，但不是每一个有这些表现的人都患有忧郁症。这是因为忧郁症是一个有着复杂因素构成的心理疾病。
而且根据2019年国民健康与发病率调查报告，马来西亚有2.3%的人患有忧郁症，接近500千的国民都有这个心理问题，成为了马来西亚最普遍的心理疾病。那么，到底忧郁症是什么？然后它又因为什么原因会发生呢？现在就让我们更深入了解忧郁症吧。
什么是忧郁症？
忧郁症是一种情绪失调，会使一个人陷入持续的悲伤之中。忧郁症也会负面地影响你的情绪，思维以及行为，因而导致你在生活上面对各种问题，使你无法正常地进行日常活动。此外，有忧郁症的人，时常会觉得生命毫无意义，甚至会有轻生的念头。
忧郁症有什么症状？
由于有很多不一样的原因造成忧郁症的出现，所以忧郁症的症状是因人而异的。根据DSM-V，这些是忧郁症可能出现的症状：
1. 情绪低落，长时间处于低落的情绪，无法快乐起来;
2. 对事物失去兴趣跟喜好，提不起兴趣去做自己喜欢的事情;
3. 体重明显下降或上升;
4. 嗜睡或失眠;
5. 容易疲倦或失去活力;
6. 动作、思考变得迟缓;
7. 无价值感或强烈罪恶感;
8. 注意力不集中或犹豫不決;
9. 经常出現负面想法，甚至想要轻生。
此外，这些症状会造成一个人明显地不适，以及影响你在工作，社交或者生活上的执行能力，让你无法像平时那样进行日常活动。
想要更好地断定一个是否患有忧郁症，是需要通过专业的精神科医生或者临床心理师才能诊断的，这是因为除了辨别症状，还需要了解症状出现的频率 (frequency)，强度 (intensity)，时长 (duration) 等等，才能做出更准确的诊断。
忧郁症是怎样出现的？
忧郁症是一个复杂的心理情况，它是由多种外界以及内在的原因造成的。这里举出几个普遍的风险因素 (risk factor)：
生理因素：大脑神经递质的不平衡或者是大脑某些构造的退化，会造成忧郁症的发生
基因因素：家人有忧郁症的历史，会提高患有忧郁症的机率。例如孪生双胞胎的其中一个患有忧郁症，另一个在一生中得到忧郁症的机率为接近70%
个性因素：自卑，悲观，抗压力低，对事物异常敏感的人，都比较容易得到忧郁的症状
环境因素：持续地接受着暴力，虐待，忽视以及贫苦的待遇，会使人较容易得到忧郁症
以上的原因只会增加忧郁症出现的风险，并不能100%预测忧郁症的出现。这是因为通常忧郁症的发生是伴随着一个触发事件 (trigger) 的，例如失去亲人，在工作学业上遭遇挫折，失恋等等事件，都可能会让一个人出现忧郁的症状。
忧郁和伤心是一样的吗？
当我们失恋，失去工作或者亲人离世的时候，那种悲痛与伤心的情绪是非常难受的，我们甚至会觉得自己因为这些事情而得了忧郁症。其实有时候我们的悲伤是正常的，想更好地分辨忧郁和伤心，请点击这里。
忧郁症可以治疗吗？
绝对可以。忧郁症在全部心理疾病中，康复率是偏高的。根据美国精神医学学会的统计，有80-90%患有忧郁症的人在接受治疗后，有好转的迹象。所以接受正统的治疗是有用的，这里是最为有效的两个治疗方式：
1. 心理治疗/辅导：心理治疗是通过与治疗师的交谈来了解心理问题，减轻心理痛苦以及学习应对方法的一个过程。通过心理治疗，你可以在过程中了解到为什么自己的情绪，想法以及行为会让你变得忧郁，而且也能学习到如何应对情绪上的困难，以此让你更能控制自己的心理状态。心理治疗时常用于帮助患有轻度到中度的忧郁症患者。如果是比较严重的忧郁症，心理治疗与药物的配合，可以达到最好的效果。
2. 药物治疗：由于一个人的大脑化学物质可以影响到忧郁症，所以抗忧郁药 (antidepressants) 是可以帮助调节大脑化学物质的平衡，使忧郁症状得以减缓。大部分抗忧郁的药效是需要一两个星期，甚至几个月才能有明显的改变。精神科医生 (psychiatrist) 会根据药物的效果以及副作用，来改变药量或者使用另一种药物来代替。
有什么样的活动对忧郁症有帮助？
有很多活动可以帮助减少忧郁的症状。有规律地运动，充足的睡眠，健康的饮食，避免喝酒等等，都可以很好地减低忧郁症的发生。
虽然忧郁症是一个心理的疾病，但通过正统的诊断与治疗，大部分的人都可以有好转的可能。如果你觉得自己或者身边的人有忧郁的症状，请务必要想别人寻求帮助，你也可以向我们专业的心理师团队了解更多，或者在这里预约心理治疗+6011-3676 2478。
作者：黄振松 (心理学毕业生)
审核：梁耀文 (临床心理治疗师)
参考
American Psychiatric Association. What Is depression?. Retrieved from https://www.psychiatry.org/patients-families/depression/what-is-depression
National Institutes of Health (NIH). (Data from National Health and Morbidity Survey 2019). Retrieved from: http://iptk.moh.gov.my/images/technical_report/2020/4_Infographic_Booklet_NHMS_2019_-_English.pdf
